[indent] Первая мысль, посетившая Соласа, когда он ощутил разрыв в Завесе, состояла из двух слов - ар халам. Верить в способность людей организовать ритуал не только оказалось глупой, но и чрезвычайно опасной затеей. План его - каким же недалеким было это решение, казавшееся хорошим и легким выходом из тупика, - не только провалился, но теперь требовал время, которое понадобится на исправление возникшей... ситуации. Сфера пропала. Может, она осталась у венатори, а, может, оказалась в руках случайных людей, чудом избежавших участи быть погребенными в пепелище некогда огромного храма. Не хотелось допускать, что она могла быть уничтожения - не должна была, хотя брешь образовалась гиганская, так что, сказать наверняка трудно. И теперь Соласу предстояло лишить себя роли наблюдателя, чтобы эту Сферу найти. Избежать участи разделить эту задачу никак не получится - несмотря на то, что в Тени его сила значительно возросла, за ее пределами он оставался слабым.
[indent] И, конечно, Метка. Доставшаяся обыкновенной смертной, теперь стала еще более непредсказуемым фактором, нежели кучка венатори под предводительством Старшего. Мир, где использовали, лгали, самоутверждались за счет магии, которую не понимают, остался прежним, - Солас будто и не провел во сне все эти тысячи лет. И теперь он обрек себя на то, чтобы стать его частью, присоединившись к Инквизиции.
[indent] Участь пленника его обошла стороной - насколько, насколько это слово вообще уместно применять ко всем магам, которые оказались здесь, в Убежище. Разумеется, когда Солас раскрыл, что тоже является магом, отнеслись к нему не без осторожности и весьма пренебрежительно. В глубине души ему это даже понравилось - он бы многое отдал за то, чтобы посмотреть на любого из других эванурисов, окажись они на его месте, способные без своего могущества лишь беспардонно дерзить.
[indent] И все же, через некоторое время ему удалось завоевать весьма шаткое, но необходимое доверие. Оставлять отступника без присмотра рядом с той, кто, по версии Кассандры Пентагаст, - она вела себя так, будто была здесь главной, и никто ей в этом не смел перечить, - является причиной взрыва, никто не собирался. Соласу позволили осмотреть долийку - он не сдержал вырывающегося проклятья, когда увидел на ее лице рабскую метку Джуна, чем заставил недалекого храмовника вытянуть в опаске меч. Тот, оказывается, подумал, что маг творит заклинание. Дурачок.
[indent] Было совершенно очевидно, что метка медленно убивает ее обладательницу. Солас пытался накладывать поддерживающие чары, ощущая, как теряет собственную силу, но этого не было достаточно. Более того, подобные манипуляции, рано или поздно, заставят его снова уснуть. А если уснет он, то умрет она.
[indent]  - Мне нужен лириум, - проговорил он тихо и взял эльфийку за руку, чувствуя, как потоком его магия вливается в ее тело.
[indent] Храмовник - или кем он там себя считал после взрыва на Конклаве? - замешкался.
[indent]  - Я все еще ничего не могу сказать об этой метке, кроме того, что она ее убивает.
[indent] Храмовник выглянул за дверь, но, кажется, просьбу беспризорного отступника исполнять не спешил. Вместо этого он позвал Кассандру: Солас успел ее немного узнать, и в итоге признал, что та была упряма, но не так твердолоба, как те, кто охранял его.
[indent]  - Вы же хотите допросить ее, чтобы узнать, что произошло? Моих сил едва хватает, чтобы поддерживать ее, но если я истрачу их все, мы оба погибнем, - он, конечно, лукавил, но нагнать страху ради того, чтобы ему наконец помогли, не помешает.
[indent] В итоге это подействовало. Хотя лириума принесли сильно меньше, чем Соласу могло понадобиться, он так же не мог знать, как это подействует на него после долгого сна. Кровь титанов - штука могущественная, но чрезвычайно опасная, если принимать ее внутрь. И теперь у него есть возможность оставить долийку без внимания и контроля на какое-то время, чтобы заглянуть в ее сон.
[indent] Кошмар, если быть точнее. Выжженное место там, где начался взрыв, сливалось с Тенью в своем привычном подобии, окрашивая небо в черноту и пепел. Под ногами затвердевшая лава, превратившаяся в темно-бурый камень, гудела и тряслась, словно натянутая ткань под давлением чего-то тяжелого и подвижного. Солас, приняв подобие волка, все равно прилагал усилие, чтобы удержать равновесие. А потом он увидел ее.
[indent] Хрупкая рыжеволосая эльфийка с рабской меткой Джуна оказалась в окружении гигантских пауков. От ее левой руки исходило яркое ядовито-зеленое свечение, заставляющее пауков мешкать, но не отступать. Природа этого сна была ему ясна: Кошмар, прорвавшись сквозь Завесу, манился на метку точно мотылек на свет, только помыслы его были искажены человеческой алчностью и гордыней, вынуждая любой ценой вырваться в мир за Завесой. Соласу было горько от того, что некогда прекрасный добродушный дух превратился в монстра.
[indent]  - Сопротивляйся ему, дален. - Голос его был ниже и звучнее - Солас и сам забыл, что личина Ужасного Волка искажает его для устрашения. Значительное упущение, но раньше ему не приходилось использовать ее для поддержки.

Подпись автора

--

[indent] Сила, подпитанная лириумом, удерживала Соласа в чужом кошмаре - пауки, атаковавшие эльфийку, не приближались к нему, видимо,  боясь его личины Волка. Что знали духи и демоны об эльфийском фольклоре? Ничего. Но здесь нельзя притворяться обыкновенным магом: Тень состоит из иллюзий, но не терпит лжи.
[indent] Долийка, услышав его голос, словно очнулась. Солас счел это хорошим знаком: если она сможет осознать, что это кошмар, это позволит ей его контролировать, несмотря на то, что его провоцирует демон. Так и случилось: с неожиданной электрической атакой, позволившей сбежать из окружения, Солас ощутил часть разряда в своей руке, которой продолжал держать чужую ладонь, отчего резко очнулся.
[indent]  - Эй, остроухий... - Он ощутил, как кто-то несильно потряс его за плечо. - Ты как?
[indent] Рука все еще сжимала чужую ладонь, несмотря на то, что Солас ее почти не чувствовал. Он чувствовал озноб по всему телу, которые обычно бывает, когда расходуешь сразу много маны за одно заклинание. Только нос оставался горячим: Солас облизнул губы и ощутил солоноватый привкус крови.
[indent]  - Держи, - храмовник, который их охранял, протянул ему платок: истасканный и грязный, словно до этого его окунули в болото и высушили.
[indent]  - Нет, спасибо, - Солас прижал ладонь к носу, используя остатки маны на то, чтобы вызвать холод в пальцах: кровотечение замедлилось. - Убери это от меня. - Он пнул коленом лежащие на каменном полу опустевшие пузырьки, в котором ранее был лириум. Вот что происходит, если после стольких веков пытаться искусственно восполнить силы кровью титанов - а ведь ему еще повезло, что не произошло ничего похуже.
[indent] Храмовник недовольно пробурчал что-то нечленораздельное, но в этот раз послушался. Солас, оглядевшись, обнаружил, что Кассандры в помещении уже не было, и единственным свидетелем был заинтересованный в легкой дреме солдат, присевший у двери. Что ж, пока что лучше ему не повторять этот трюк с попыткой познакомиться в кошмаре.
[indent] Эльфийка выглядела такой молодой и такой... непричастной. Что она вообще здесь делала? Солас успел немного изучить мир, в котором оказался, и обнаружил, что долийцы, которые ныне называют себя потомками Элвен, держатся от людей подальше, а люди придумывают страшные истории о том, как те воруют детей и едят. Конклав - мероприятие человеческое, связанное лишь с их культурой и религией. То, что его вдруг решила посетить долийка, сбивало с толку.
[indent] Солас ненадолго отпустил ее и, достав из своей поясной сумки тонкую ткань, которая вполне могла бы сойти за платок, принялся стирать с лица кровь. Ему понадобится еще много времени, прежде чем восстановить хотя бы ту силу, с которой он очнулся после тысячелетнего сна, но уже сейчас стало значительно легче. Конечно, ему еще не раз придется делиться своей силой снова - до тех пор, пока он не придумает, как забрать метку или хотя бы остановить ее рост, - что обещало украсть еще много времени.
[indent] Солас посмотрел на долийку снова, невольно скривившись от того, как мерзкий валласлин уродовал ее молодое лицо.
[indent]  - Сет'лин...
[indent] Чужие веки дрогнули, обнажая большие глаза. Солас прикусил язык, чтобы не произнести новое ругательство, адресованное старинному врагу. Надо же, спустя столько лет запертый и обезумивший, он продолжал ему досаждать.
[indent] Вопрос едва не остался без внимания - он опустил взгляд на эльфийку, пытаясь оценить возможные перспективы новой потери сознания, но, кажется, пока ничего такого ждать не стоит.
[indent]  - Не трать силы, дален, - ответил он наконец. - Я - друг.

Отредактировано Solas (2022-09-30 21:49:56)

Подпись автора

--

[indent] Солас следил за чужим взглядом, которые метались по полумраку помещения, пытаясь разгадать, что же это было за место. Глаза эльфийки казались потухшими и напоминали остаточный свет завесного огня, - как будто кому-то нужно было снова их зажечь, чтобы вернуть магию. Но, кажется, вся сила сейчас была сконцентрирована в узкой ослабшей ладони, которую однажды сожжет метка, не предназначавшаяся ей.
[indent]  - Да, - подтвердил он, хоть и все внутри в нем этому сопротивлялось.
[indent] Ужасный Волк не заводил друзей. Ужасный Волк не был столь глуп, чтобы сближаться с кем-либо, зная, что каждый день его борьбы мог стать для него последним. Ужасный Волк вернулся лишь за тем, чтобы вернуть былой мир, который сам же запер за Завесой.
[indent]  - Ты в темнице. - Мы все в темнице. Я разрезал наш мир надвое, чтобы вернуть справедливость тем, кого ее лишили, но вместо этого уничтожил естественный порядок вещей. - Ир абелас, дален.
[indent] Чужая ладонь вновь вспыхнула зеленым свечением. Солас коснулся ее осторожно, взяв в обе руки, и склонился над ней. Как так получилось, что метка оказалась на смертной? Что произошло на Конклаве? Он смотрел с жалостью: у него не было никаких идей, как остановить магию, расползающуюся по телу хрупкой эльфийки. Сферы - это сердца титанов, сосредоточения чистой магии, которую не в силах нести никто из тех, кто родился в этом кастрированном от магии мире. Метка - отпечаток этого сосредоточения, способный накапливать столько энергии, которая, если ее выпустить, сможет уничтожить весь этот лагерь, который разбили вокруг местной церкви.
[indent]  - Эра серанна-ма, - он вложил свою руку в чужую ладонь, осторожно пытаясь высвободить болезненное сосредоточение магии, но метка не желала поддаваться. Эльфийка сама должна выпускать энергию, вот только как она могла, если понятия не имеет, какая участь ее постигла? - Я подумаю, как облегчить твою боль, обещаю.
[indent] Это все, что было сейчас ему доступно. Солас хотел бы вовсе освободить ее - но даже если бы он мог, если бы у него были на то силы, это навсегда бы оставило видимый отпечаток. Смысла не было даже думать об этом, когда на кону стоит жизнь - ее и всего мира.
[indent]  - Что ты делала на Конклаве? Что Хранительница приказала сделать? - Этот мир трещал по швам, раз долийцы теперь вмешивались в дела людей. И все потому, что Солас когда-то обрек свой на забытье.

Отредактировано Solas (2022-09-30 23:22:52)

Подпись автора

--

[indent] Эльфийка была растеряна, но времени объясняться больше нет. Солас выслушал ее: совсем не похоже, что она даже косвенно могла быть связана с венатори. Да и с чего бы? Гордый долийский народ отмежевывался от людей независимо от того, в пределах какой страны они обитали. То, что этот клан вел с кем-то торговлю, звучало весьма необычно.
[indent]  - Ты добралась до Храма, дален. А потом что-то произошло, - Солас не лукавил, он и сам не знал, что же конкретно предприняли венатори, ведь держался от Конклава как можно дальше в целях собственной безопасности. Увы, и этого он рассказывать не мог, даже чтобы объясниться с неожиданной владелицей метки. - Значит, ты ничего не помнишь.
[indent] Он не спрашивал, а констатировал факт. Эльфийка выглядела так, будто действительно не понимает, что происходит, и даже в ее кошмаре не было ни намека на возможную связь с венатори или какой-либо злой умысел. Нет, она слишком молода, чтобы обманывать Ужасного Волка.
[indent]  - Боюсь, я не тот, кто должен тебя допрашивать. - Если попрошу воды, все закончится. Он проверил флягу у себя на поясе - почти пустая. - Это все, что есть. Мне нужно немного времени, после этого я позову кого-то, кто сможет дать больше.
[indent] Он открыл флягу и поднес ее к губам эльфийки, будто желая помочь. На самом деле куда больше его тревожило время: нельзя было терять ни минуты, потому что в любой момент может зайти Кассандра и начать уже свой допрос. Как на него отреагирует испуганная эльфийка? И как отреагирует метка на ее руке? Нет, даже если Солас останется, все может закончиться плохо.
[indent]  - Попытайся сосредоточиться на ощущениях в руке. - Он убрал флягу и вновь коснулся чужой ладони. - То, что ты получила - метка от могущественного артефакта. Если не освободить ту энергию, которую она в себя вобрала, это может убить тебя. Я хочу попробовать кое-что сделать - ты сможешь мне довериться?
[indent] Всматриваясь в зеленые глаза, Солас наблюдал, как огонь в них то вспыхивает, то угасает. Эльфийка нестабильна, ему нельзя мешкать.
[indent]  - Освободи эту энергию. Это сложно, но если постараешься, это облегчит твою боль. Только... осторожно, - еще не хватало, чтобы долийка, едва придя в сознание, снова устроила взрыв, который теперь уж точно покончит с теми, кого не убило с первого раза.
[indent] Солас закрыл глаза, пытаясь отдать те остатки своей силы, которые удерживали его на ногах. Если она не справится сама, он поможет: какую-то часть энергии придется впустить в себя, но это не должно сильно его ослабить. К тому же, какая была разница сейчас, когда в противном случае эльфийка не справится с меткой и умрет, и Соласу вновь придется начинать все заново.
[indent]  - Отдай часть этой силы мне, дален, - одной рукой он крепко сжал ладонь, вторую прижал к тыльной ее стороне.
[indent] Насколько эта задача тебе по силам, Ужасный Волк? Не убить ее, не убить себя, не убить всех вокруг. Остановить то, что ты пустил на самотек, доверившись кучке фанатиков. Поделом. В следующий раз подумаешь трижды, прежде чем совершать подобную глупость. Конечно, если следующий раз наступит.
[indent]  - Осторожно... - повторил Солас вслух, перебивая поток самоуничижительных мыслей. В такие моменты он бы с удовольствием уверовал бы в Создателя и молил бы его, чтобы все получилось. Но, - какая ирония! - единственным "создателем" этого мира был он сам.

Подпись автора

--