Теперь, когда Миранда знала, кто именно скрывается под обезличенным «солдат» в переданных ей данных, искать было проще.
Запрос операций с участием Ленга, получение целого списка – часть которого относилась к раннему периоду его службы в Альянсе, еще до Цербера. И – тут Миранда не поверила своим глазам – в последней операции участвовал, помимо Ленга, еще и Д. Шепард.
– Мне везет, мне чертовски везет, – пробормотала Лоусон, активируя омнитул и быстро набирая сообщение для Джона; вежливое вступление и лаконичное предложение встретиться. Прямо писать о цели встречи Миранда откровенно опасалась.
Ответ пришел вскоре, и, читая его текст, Лоусон не могла избавиться от ощущения, что Шепард удивлен ее внезапному посланию. Удивлен, но согласен встретиться. Это было главным.
Пряча улыбку, Миранда отправила координаты места встречи, обычный городской парк, удобный им обоим; насколько она помнила новости, его практически восстановили, по крайней мере, гулять по дорожкам было точно безопасно.
Конечно, ресторан или чья-то квартира были бы комфортнее, но паранойя не давала расслабиться, напоминая о том, что там могут подслушать. В конце концов именно так ее информаторы получали часть сведений.

Такси остановилось недалеко от входа в парк. Прежде чем покинуть салон, Миранда оглядела себя. Скучная, блеклая форма, в которой ходили все ученые Альянса, собранные в тяжелый узел на затылке волосы, покрасневшие от недосыпа глаза – пожалуй, настолько неказисто мисс Лоусон выглядела впервые за последние годы.
Выйдя из машины, она направилась ко входу. Джона еще не было видно, что и неудивительно – до назначенного времени была добрая четверть часа, но Миранде нужно было время настроиться на предстоящий разговор.
Глядя сквозь крутящуюся голографическую рекламу и не вслушиваясь в то, о чем вещал зацикленная запись, Лоусон взвешивала все варианты перехода к интересующей ее теме. Спрашивать в лоб было, конечно, самым простым вариантом, но ощущалось неправильным, поэтому это она решила приберечь на крайний случай, если Шепард будет хранить молчание.
Оставалось только дождаться его появления – и надеяться на то, что, когда это случится, к ним не сбегутся все немногочисленные – пока что – посетители с просьбой об автографе или фото на память.

Подпись автора

Give in, give in, give in, give in
You play the game
You'll never win

– А ты все так же не любишь словесные реверансы и предпочитаешь спрашивать сразу в лоб, – скупо улыбнувшись, подметила Миранда, кивая в ответном приветствии и беря Джона под руку, – может быть, я как раз решила совместить приятное с полезным и устроила себе микропередышку, заодно горя желанием узнать все самые свежие новости?
Она мягко увлекла его в парк, мельком оценивая остальных посетителей. Пока что рьяных фанатов Шепарда не наблюдалось, что уже неплохо.
– Полагаю, что спрашивать, чем именно ты сейчас занят, бессмысленно? – шутливо поинтересовалась Лоусон, – разные уровни доступа и прочая бюрократическая ерунда, запирающая рот надежнее всего прочего?
Мимо пронеслась пара пичуг, устроивших шумную перебранку, стоило им приземлиться в сидящей неподалеку кормушке. Эта картина казалась нереальной, словно бы откуда-то из давно исчезнувшей жизни, когда все было легко и просто, и когда она не знала об нависшей над всеми угрозе. Угрозы, которой больше нет.
– Знаешь, так непривычно. Трудно поверить, что война позади, что теперь нам нужно наводить порядок и восстанавливать все, а не готовиться к битве за существование всего человечества, – она запнулась, но продолжила – и прочих рас.
Легкий порыв ветра качнул тоненькие стволы молодых деревьев, высаженных на замену уничтоженных при нападении на Землю.
– Ты знал, что тело Призрака нашли? Точнее, то, что от него осталось. Я в очередной раз порадовалась тому, что успела покинуть «Цербер» до того, как из меня сделали бы что-то подобное. Видела кое-какие данные, под конец процент тех, кому не были подсажены наниты, был ничтожно мал по сравнению с общей численностью сотрудников. Бойцы – так все, поголовно. – Миранда остановилась и глянула в лицо Джону. – Если бы ты был индоктринирован, что бы ты сейчас делал?

Подпись автора

Give in, give in, give in, give in
You play the game
You'll never win