Тревожное красное перемигивание огней, приглушенные сигналы сирены и скрежет металла сливались в единую какофонию звуков и света, сбивающую с толку и дезориентирующую застрявшую в совершавшей аварийное приземление консервной банке пехоту Альянса. В ушах Николь звенело, кровь настойчиво стучала в висках, и девушка чувствовала что-то теплое, стекающее по щеке. Мягкой посадка не будет, если они вообще приземлятся.
Пираты появились будто из воздуха, в лучших традициях оказавшись на хвосте у небольшого разведывательного корвета на патрульном маршруте. Ответный огонь открыли сразу, и это стало единственной причиной, что людей не разнесли в клочья сразу - удачным попаданием вывели из строя главное орудие противника, преследовавшего их и теперь лишь постреливавшего из вспомогательных пушек по кинетическим щитам. Суденышко рейдеров было таким же небольшим и маневренным, как и альянсовское, но в отличие от последних, не летело навстречу судьбе подбитой пташкой.
- ...энергию с боковых орудий на щиты! Шлемы, герметизировать костюмы!..
С трудом разбирая выкрикиваемые лейтенантом команды, она пристегнула шлем к вороту брони и активировала интерфейс визора. Нужно было отключить электричество в грузовом отсеке, закрыть шлюз и отстрелить правый двигатель, оставлявший за собой шлейф из частиц оплавленного металла и голубого, неестественного пламени и вот-вот грозивший взорваться. С трудом слушавшимися пальцами она принялась колдовать над консолью, но и здесь не успела.
- Приземляемся через десять секунд, всем держаться!
А после был глухой удар, затихшие динамики и грохот корпуса корабля, сминаемого каменистой поверхностью планетоида прямо под ними.
Электроника на мостике мигала всеми возможными цветами, искажая изображения на консолях и сообщая о практически полном отказе большинства систем корабля. Каким-то чудом до сих пор работали коммуникационный блок, запасные генераторы и щиты. Невыносимо сильно болело левое плечо, на которое в основном и пришелся удар от столкновения с землей, но рукой двигать худо-бедно Никки могла. Значит, все не так уж и плохо!
- Просыпаемся, пехота! Гилмор, помоги пилоту. - поток команд все не иссякал. - Грэй, подай сигнал бедствия. Остальные - ящики с оружием и взрывчаткой, будем укрепляться снаружи.
В иллюминатор можно было разглядеть скалистую расщелину в пологом горном массиве, испещренном туннелями. Неизвестно, жило ли в них что-то, но сейчас этот темный лабиринт выглядел единственным, пусть и минимальным, шансом для солдат на спасение. Обрушить вход из крупнокалиберной пушки и подорвать их до самих небес пираты не могли, и это само по себе служило небольшим утешением.
Стараясь не обращать внимания на стекавшую по подбородку кровь и ее металлический привкус на своих губах, Грэй настроила коммуникатор корабля на несколько наиболее часто используемых в этом секторе Альянсом частот и дрожащим голосом заговорила в микрофон.
- Это разведывательный патруль Альянса Браво-3, мы попали под обстрел пиратами на Гамма-три-два-четыре, просим помощи! Повторяю, Браво-3 под обстрелом пиратов на Гамма-три-два-четыре, просим немедленной помощи! Наши координаты...
- Ты все еще боишься? - тихо спросил Гилмор, кивая на ее руки.
Не нужно было видеть побелевших костяшек пальцев под перчатками бронекостюма, чтобы заметить, как крепко Николь сжимала рукоять пистолета. Как не двигались зрачки ее глаз, вперившиеся в пролегавшую за дымящимся остовом корвета каменную долину, куда сейчас как раз высаживались мордовороты и душегубы со светло-коричневого корабля пиратов, своим угрожающим силуэтом только нагнетавшим атмосферу.
- А ты нет? - уклончиво ответила сержант, стараясь звучать как можно беспечнее, но тут же сдалась. - Нас маловато, да и достали они нас хорошо. Сидим теперь в углу, как мыши. Зато Хорстену вот все нипочем.
Выражение лица лейтенанта было настолько каменно-непроницаемым, что можно было лишь гадать, о чем он думает. О том, как они собираются всемером перестрелять целую ватагу батарианцев и ворка? Или о том, как он вечером собирается набить желудок тройным омлетом с беконом? А может, о новеньком костюме, который ему пообещали вместе со званием капитана?
Омнитул Грэй запищал, оповещая о детонации первых мин-разведчиков, заботливо спрятанных в узкой горловине наполовину открытого сверху тоннеля, ведущего из каменной долины к их позиции. Оставленные там же датчики сообщали о трех десятках отсканированных целей, неумолимо приближавшихся.
- А вот и наши гости. Лейтенант! Они на "минном поле". - повысила голос Николь.
Тот лишь кивнул.
- Оружие с предохранителей, и пусть простят их боги, кому они там молятся. - мрачно и как-то отстраненно заключил Хорстен.
Закипела перестрелка. Мимо с едва уловимым свистом пролетали пули, кроша скалы позади солдат в мелкую пыль, сбивавшуюся в серую дымку. Бойцы Альянса пошли на небольшую хитрость - перенаправив практически всю оставшуюся энергию их подбитого корвета на щит, Грэй вместе с Гилмором перепрограммировали его на закрытие лишь одной стороны корабля, и расширили радиус его действия и срабатывания. Экстренная мера, о которой девушка читала в учебке на занятиях по военной истории Альянса, применялась редко и с еще менее частым успехом. Если же у них действительно получилось, то бесполезный на первый взгляд подбитый корабль послужит им невидимым укрытием на короткое время, пока пираты не сообразят, что к чему. Либо не высадят остатки энергии. Волновало же Николь другое.
"Уже больше получаса прошло, и ни ответа, ни хоть каких-нибудь признаков идущей к нам подмоги. В этом секторе еще вообще хоть кто-то есть?" - она прицелилась и спустила курок "Фаланги", тут же послушно громыхнувшей и ударившей в руку привычной отдачей. "Я даже согласна на помощь кроганов."
- Подпись автора
I know that regression is rarely rewarded
I still need a certain degree of disorder | 
|
