[indent] После того, как все пошло не по плану, венатори разорвали Завесу, а Эллана Лавеллан, совершенно случайно оказавшаяся втянута в их темный ритуал, получила метку, Солас не мог ждать от ситуации быстро и безболезненного разрешения. Сейчас имели значения только две вещи: по традиции, одна была хорошей, другая - плохой. То, что Брешь удалось не без помощи умений храмовников закрыть, справедливо было называть исходом хорошим, хотя Солас, в отличие от Инквизиции, никаких особых иллюзий не питал и за победу это не засчитывал. Плохой он все еще называл потерю Сферы, которая после взрыва будто растворилась.
[indent] Он был совершенно уверен в том, что она не уничтожена: от нее бы остались какие-то части, осколки, пыль, магический след - что угодно, что можно было бы потрогать или ощутить. Советники Элланы, пусть и прониклись к ним каким-никаким доверием, близко к своим делам не подпускали, и всякий раз, когда Вестница скрывалась за тяжелой дверью Ставки Командования, Солас мог лишь надеяться на крупицы информации, которые она могла обронить в разговоре с другими обитателями Убежища. Но, судя по тому, что он слышал, - а он держал нос по ветру, внимательно внимая даже бредням подвыпившей Сэры, - ничего похожего на Сферу на месте взрыва не нашли. Соласу хотелось думать, что если бы нашли, то непременно принесли бы показывать ему, ведь больше им обратиться не к кому: Адан был не более чем целителем, а Вивьен с первой минуты пребывания в Убежище прослыла токсичной стервой - Кассандра бы не доверила ей даже на письма поклонников отвечать, не то что изучение древнего артефакта.
[indent] Исключая все возможные варианты, Солас делал вывод, что Сфера все еще у венатори и этого Старшего. Вряд ли она для него самоценна: сердце титана обладает весьма сложными чарами, которые не способен познать никто из ныне живущих. Другое дело - Вестница, ее растущая популярность и, разумеется, ее метка. То, что этот Старший придет за ней, - вопрос времени.

[indent] Солас впервые видит Убежище таким. Точно кулак, оно было сжатым со дня взрыва на Конклаве, и только сейчас, когда старая организация вновь о себе заявила и с первым альянсом обрела значительную почву под ногами, этот кулак разжался, позволяя всем наконец выдохнуть. Сегодня вечером каждый причастный получает моральное право напиться и в победном танце стереть себе ноги до мозолей. Каллен, один из немногих, кто предпочитает сохранить трезвость ума, мысленно получает одобрение от Соласа за свою осторожность и чувство долга. Сам Солас тоже не пьет: тощая служанка с торчащими из копны чернявых волос эльфийскими ушками вручает ему бокал и наполняет до краев алым вином, и половину содержимого он "случайно" проливает на пол. Время от времени он прислоняется к бокалу, смачивая губы, а потом вытирая салфеткой. И, конечно, наблюдает.
[indent] Люди становятся более раскованными, когда выпьют. Солас считает, что это лучшее время составить о каждом, кто попадается ему на глаза, небольшое описание и держать в голове, потому что это можно будет использовать в будущем. Он начинает с Варрика и Жозефины, которые кажутся ему наиболее простыми. На ступень выше ставит Сэру и Каллена, потом Лелиану, мать Жизель и Вивьен, за ними - Блэкволла, который кажется ему донельзя неискренним в своей отчаянной прямоте, и Железного Быка, оценивая выживаемость кунарийской философии в нем. Он упускает только Кассандру, с которой ему, кажется, и так все понятно, и Эллану, потому что уже минут десять описывает очередной круг по залу взглядом, пытаясь ее найти.

[indent] Когда канцлер Родерик объявил, что знает тайный проход под землей через горы, появилась малая надежда. Инквизиция должна была выжить - сейчас, когда они закрыли Брешь, это давало политические очки, которые они тут же растеряют, если Старший их уничтожит. Шансов без пути отступления у них не было: у них не было форта, у них не было армии, у них не было лидера. Даже дракон на их стороне не уравнял бы шансов, и все, что им оставалось, это молить о быстрой и безболезненной смерти.
[indent] Впрочем, они могли разменять Вестницу на спасение. Солас не был уверен в том, что этот Старший способен на милосердие, но ему не было смысла равнять с землей деревню, если метка будет у него в руках. Эллана тоже это понимала: отпечаток Сферы делал ее мишенью, и это нужно было использовать, чтобы дать остальным время.
[indent] Они вышли за ворота и разделились. Судя по тому, что успел сказать канцлер Родерик, подземная тропа проходила прямо под деревней, и, когда придет время, сопровождающие Эллану в бою спутники смогут спастись и нагнать остальных. В интересах Соласа было попасть в их число - встреча со Старшим должна дать ему хотя бы понимание того, что делать дальше. Если Сфера у него, он не станет ее прятать. Надеяться на то, что Соласу удастся сделать что-то большее, не стоило. По силам ему ни за что не сравниться с этим Старшим, да и Эллана не позволит никому жертвовать собой ради нее, даже если не будет делать этого по-настоящему.
[indent] Земля под ногами завибрировала точно кто-то наложил "землетрясение" - дракон зацепил лапами мост, по которому они с Эланной когда-то гуляли, и направился к требушету рядом с ними. Над Убежищем взлетела яркая голубая искра - знак, который должны были подать маги Инквизиции, знаменуя о том, что все благополучно спустились в тоннель и ушли на минимальное расстояние. Напавшая в числе последних Фиона замерла от ледовой стрелы, пущенной Соласом, в ожидании, что кто-то другой нанесет решающий удар и разобьет ее на осколки. Дракон приземлился, сотрясая почву, - узкое отверстие между досок в камнях рядом едва не завалило снегом. Если они хотят выжить, сейчас - самое время.
[indent] Они рванули к нему, оставляя Эллану один на один с чудищем, похожим на Архидемона, и Старшим, который, не забрав метку, откусит Вестнице руку по локоть и не подавится. Солас остановился у прохода, в последний раз обернувшись. Высокий - выше и больше пропорционально, чем люди, изуродованный осколками лириума и собственной древностью, Старший не походил на обычного тевинтерского магистра. Он не мог этого не знать - с самого начала Солас предполагал, но не верил, что кто-то действительно мог освободить существо вроде этого. Взгляд остановился на длинных когтистых пальцах, принося гнев и облегчение, - вот она, Сфера. Наконец Солас ее нашел.
[indent] Кто-то - Дориан или Леандр, он не обратил внимание, - схватил его за край накидки и толкнул на себя, заставляя неуклюже протиснуться между балок. Солас так и не решил, хоронить ли ему Эллану заочно или верить в ее удачливость, но предпочел не дожидаться момента, когда можно будет убедиться самому. Его вера и сантименты неважны. Они наспех придумали план, и тот сработал, остальное не имело никакого значения. А Сфера... теперь Солас хотя бы знал, у кого она.
[indent]  - Без толку здесь стоять. Нужно найти остальных. - Он не смотрел на своих вынужденных спутников. Соласу было на них плевать - случайные попутчики, которых Эллана взяла на свой последний бой вместе с ним, но не те, с кем он бы хотел разделить свое горе.

Отредактировано Solas (2022-10-05 23:54:59)

Подпись автора

--